К созданию ядерного реактора нового поколения приступили корпорация Toshiba и компания TerraPower, принадлежащая основателю Microsoft Биллу Гейтсу. Уникальность сложного устройства заключается в том, что оно принадлежит к сегменту так называемых TWR-реакторов, или реакторов с бегущей волной (Travelling Wave Reactor), где цепная ядерная реакция, сопровождающаяся выделением энергии, происходит в очень ограниченной части активной зоны, которая медленно перемещается в пространстве.

Такие реакторы могут обходиться без обогащенного урана (который использует большинство работающих сегодня реакторов), используя вместо него обедненный. Запасы этого металла оцениваются в сотни тысяч тонн (только в США, по разным оценкам, может находиться 600-700 тысяч тонн обедненного урана). Этого количества ядерного топлива, по подсчетам специалистов, хватит на то, чтобы удовлетворять потребности всей планеты в электроэнергии в течение нескольких сотен лет. Впрочем, как справедливо замечают критики, созданные "на бумаге" в конце 50-х годов прошлого века реакторы до сих пор не были воплощены в виде работающих прототипов.

Суммы инвестиций в разработку нового типа ядерных реакторов не раскрываются.

Источник: "Российская Газета"